De Talmoed is de neerslag van de mondelinge traditie van het Joodse volk. De Hebreeuwse Bijbel toont voor het jodendom zijn diepere betekenis alleen door deze mondelinge traditie, die voor de Westerse wereld nagenoeg een gesloten boek is gebleven.

Dit boek bevat de diepgaande studie van de Talmoedcommentaren door de Frans-joodse filosoof Emmanuel Levinas (1906-1995), toegespitst op de teksten over het messianisme. Zowel de filosofische als de rabbijnse achtergronden worden uitvoerig belicht en op toegankelijk gemaakt voor een breder publiek. Een leeswijzer biedt een handreiking voor het lezen en bespreken van de stof in groepsverband: het leerhuis of anderszins.